De nombreux éléments portent à croire que certains pays du monde ne seront pas en mesure d’éviter une quatrième vague de la pandémie de coronavirus, et que celle-ci aura lieu au plus tard à l’automne. Les principaux facteurs sont une variante plus transmissible (Delta ou B.1.617.2) et des centaines de milliers de personnes qui n’ont pas reçu leur second vaccin.
La variante Delta pourrait conduire à une quatrième vague de coronavirus
La variante Delta du coronavirus suscite des inquiétudes quant à la possibilité d’une quatrième vague de la pandémie dans certains pays du monde. Cette variante, identifiée pour la première fois en Inde, est la plus contagieuse à ce jour, se propageant rapidement aux États-Unis, au Portugal, en Allemagne, en France et en Espagne.
B.1.617.2, connu sous le nom de « variante delta » dans le nouveau système de dénomination de l’Organisation mondiale de la santé, a été déclaré quatrième variante de préoccupation mondiale le 10 mai. Et dans les pays où ce nouveau variant circule, une nouvelle vague de la pandémie sera plus susceptible de se produire.
Etant donné que la quatrième vague sera plus ou moins causée par le variant delta, tous les pays concernés devraient s’inquiéter puisque Delta est hautement transmissible – environ 60 % de plus que l’Alpha, qui dominait auparavant et qui était lui-même plus transmissible que le virus original – et plus virulent.
La plus grande transmissibilité de Delta signifie qu’il peut infecter des personnes avant que nous puissions leur offrir une protection par des vaccins, et la grande majorité du monde n’a pas encore été vaccinée. Il semble que, par rapport au virus précédemment dominant, Delta produit des charges virales plus élevées au début de l’infection, ce qui pourrait signifier qu’il est encore plus infectieux pendant la période où les gens ne réalisent pas encore qu’ils sont infectés. Il semble également que Delta soit plus à même de provoquer des infections dites « percées » chez les personnes vaccinées, même si, heureusement, les infections qui en résultent sont relativement bénignes.
La plus grande virulence de Delta signifie que les personnes non vaccinées qui sont infectées seront plus touchées que les vaccinées et que la charge pour le système de soins de santé sera plus importante. Les données suggèrent, par exemple, qu’une personne non vaccinée atteinte de l’infection Delta est environ deux fois plus susceptible de nécessiter un traitement hospitalier qu’une personne infectée par la variante précédemment dominante.
Comment « éviter » cette quatrième vague ?
Le vaccin est la seule solution si la fermeture et le confinement ne sont plus possibles. Il faudrait communiquer de manière claire et persistante sur le fait que les vaccins peuvent effectivement prévenir les maladies graves et la mort. Il faudrait renforcer la confiance des gens dans les vaccins.
Un système de surveillance efficace devrait être mis en place et fonctionner, ainsi qu’une présentation régulière, transparente et publique de la propagation des nouvelles variantes, qui montrerait les points chauds et les zones et régions où Delta devient dominant.
Et n’oublions pas la responsabilité personnelle. Les experts s’accordent à dire que si chacun respectait les règles les plus élémentaires de distanciation sociale et d’hygiène, et portait un masque à l’intérieur, le coronavirus aurait beaucoup moins de chances de se propager.