L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que la variante Delta du COVID-19 est désormais présente dans près de 100 pays selon des estimations prudentes, et a prévenu qu’au cours des prochains mois, cette souche hautement transmissible deviendra la variante dominante du coronavirus dans le monde.
Après avoir fait des ravages en Inde lors de la deuxième vague mortelle de la pandémie de Covid-19 en avril et mai, la variante Delta s’est maintenant répandue dans presque 100 pays, des États-Unis à l’Europe en passant par l’Afrique et l’Australie.
La variante Delta a été identifiée pour la première fois en Inde.
La variante Delta a été détectée pour la première fois en Inde en octobre 2020, et a rapidement dépassé les autres souches depuis lors pour devenir la variante la plus transmissible du Covid, selon l’Organisation mondiale de la santé. En mai, ce dernier l’avait déclaré comme « variante de préoccupation mondiale », ce qui signifie qu’elle peut comporter un risque de maladie et de transmissibilité plus grave.
Les données suggèrent que la variante Delta est environ 60 % plus transmissible que les autres variantes (à l’exception de la variante Delta + qui est encore plus transmissible). Cela est probablement dû au fait que l’infection de ce virus entraîne des charges virales plus élevées chez les personnes infectées pendant des périodes plus longues. Ainsi, les patients excrètent davantage de virus.
La variante Delta s’est frayé un chemin en Europe
Le 23 juin, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a déclaré que la variante Delta du Covid-19 pourrait contribuer à 90 % des nouveaux cas dans l’Union européenne au cours des prochains mois.
Deux personnes, un homme de 42 ans et un sexagénaire, sont décédées en France après avoir contracté la variante Delta du Covid-19. Les deux patients n’avaient pas été vaccinés et présentaient des comorbidités. La variante Delta « représente désormais 9 à 10% » des nouveaux cas de Covid-19 en France, a déclaré le porte-parole du gouvernement, Gabriel Attal.
L’Allemagne, qui a complètement vacciné plus de 35 % de ses citoyens contre le Covid-19, a déclaré le Portugal comme étant une « zone à variante virale« . Le gouvernement allemand a interdit la plupart des arrivées en provenance du pays, à l’exception de ses propres citoyens, et a imposé une quarantaine obligatoire de deux semaines à tous les voyageurs.
Plusieurs régions d’Espagne, dont la Catalogne, ont signalé une augmentation de 20 % de l’incidence des cas de la variante Delta. Les responsables régionaux de la santé ont prédit que la souche pourrait être dominante d’ici deux à quatre semaines. Mais l’Espagne a cessé de rendre obligatoire le port du masque à l’extérieur.
Pendant ce temps, Moscou a rapporté le plus grand nombre de cas de Covid-19 de toutes les villes russes jusqu’à présent. Le maire de la ville, Sergei Sobyanin, a prévenu que la « seule solution » était « une vaccination rapide et à grande échelle ».
Les vaccins semblent être la seule solution, mais sont-ils efficaces ?
Pfizer, Moderna et Johnson & Johnson semblent être efficaces contre les variantes connues, y compris la variante Delta, parce que la réponse immunitaire générée par le vaccin fournit un large éventail d’anticorps qui peuvent encore se lier assez bien aux variantes. Les mutations du virus SRAS-CoV-2 se situent principalement dans la protéine spike que le virus utilise pour infecter les cellules. La raison pour laquelle les variantes suscitent des inquiétudes est qu’elles sont plus à même d’infecter les gens et de se transmettre d’une personne non vaccinée à une autre. En d’autres termes, ces variantes se sont répandues parce qu’elles sont plus infectieuses que la souche originale. Mais pour toutes les personnes qui sont déjà vaccinées, leur protection immunitaire bloque essentiellement la transmission, de sorte que cette infectivité accrue n’est pas si préoccupante.